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今天是《半衰期：爱莉克斯》的发布，这是一款虚拟现实独占游戏，也是该系列 12 年来的第一部作品。 这是 Valve 近十年来第一款完整的单人游戏，除了《半条命》之外，这意味着这是一些相对较新的员工第一次有机会留下自己的印记。这也是 Valve 的一些长期员工在《半条命》中扮演更重要角色的机会。
《半衰期：Alyx》在 Valve 的开发时间约为四年，期间埃里克·沃尔帕 (Erik Wolpaw) 和克里斯·雷莫 (Chris Remo) 只参与了大约一半的时间。 Wolpaw 在 2000 年代中期以编剧身份加入 Valve，在《半条命》回归的最早 VR 实验开始后不久就离开了公司。 Remo 和他来自 Campo Santo 的战友（Firewatch 的开发者）均于 2018 年加入 Valve，当时 Alyx 已顺利投入生产。同年晚些时候，Wolpaw 作为承包商回到 Valve。
Remo 是 Alyx 的设计师和程序员，他记得作为粉丝玩过原版《半条命》游戏。 Wolpaw 在《半条命 2》中提供了帮助，但这些仍然主要是原创系列作家 Marc Laidlaw 的领域（当然，Wolpaw 也为《传送门》和《Left 4 Dead》撰写过剧本）。 《半条命：Alyx》是雷莫作为开发者制作的第一款《半条命》游戏，也是团队首次接替莱德劳（莱德劳于 2016 年宣布从 Valve 退休）。沃尔帕、杰·平克顿和坎波·桑托的肖恩·瓦纳曼共同努力艾莉克斯的故事在一起。
雷莫表示，在过去的一年里，《半衰期：爱莉克斯》已经成为“几乎是一款全新的游戏”。在 Alyx 发布之前，USgamer 有机会与 Remo 和 Wolpaw 进行了交谈。在本期中，我们广泛讨论了《半条命》的回归、VR 设计以及其他项目的命运，例如 Double Fine 的 Psychonauts 2（由 Wolpaw 为其编写）和 Campo Santo 暂停的《In the Valley of Gods》。
Wolpaw 回到 Valve 帮助为《半衰期：Alyx》编写了一个故事，以适应 Valve 制定的大致关卡进度，但他仍然是一名主要在家工作的承包商。通过 Skype，Wolpaw 从他位于俄亥俄州克利夫兰的办公室拨打电话，而 Remo 从位于华盛顿州贝尔维尤的 Valve 总部拨打电话。 “我一直在 Alyx 上工作，基本上是全职工作，”沃尔帕解释道。 “我每五周左右就会来 Valve 一次，持续十天到两周——但最近几周不会，因为世界末日之类的。”
视频通话实际上是一种解决方法，因为 USgamer 和其他网站最初受邀派员工到 Valve 办公室参加审核活动并获得采访机会。冠状病毒大流行迫使计划改变。不过，对于 Wolpaw 来说，在家工作已经是一种常态，在我们通话前几天，他在推特上发布了关于完成《Alyx》完整游戏的消息。在发布之前，大多数 Alyx 团队和其他 Valve 员工都在玩游戏，试图找出任何破坏游戏的错误。雷莫表示，虽然大家都在全力以赴地寻找漏洞，但与他过去经历过的发布相比，即使在大流行正在酝酿的背景下，这次发布也感觉平静得多。
“到目前为止，这是我经历过的游戏开发周期中最平静的结束，”雷莫说。 “[有]一个逐步的过程，每个学科都成功关闭。随着每个学科的关闭以及该学科的人员进入测试并寻找重大问题，这种平静是以一种异常平静的方式发生的。这是“这对我来说非常令人震惊。这与我之前经历过的大多数游戏开发时期都非常不同。”
Wolpaw 补充了他从设计师 Robin Walker 那里听到的一个笑话：“Robin 昨天提到这花了 13 年，所以我们每天工作大约 10 分钟。”
重拾《半条命》，不再“每晚都玩‘Freebird’”
去年发布的《半条命：爱莉克斯》的预告片展示了游戏的两个主要角色：爱莉克斯·万斯和拉塞尔，她的科学家盟友和无线电同伴，由 协和飞机的飞行 里斯·达比.虽然玩家在 2004 年的《半条命 2》中第一次见到 Alyx，但将其作为前传并引入拉塞尔的新角色让一些粉丝感到奇怪，尤其是考虑到《半条命 2：第二集》的悬念。
沃尔帕表示，无论是否是前传，团队都认为这是扩展《半条命》世界的机会，尤其是有了新角色。 “我们认为，如果耳机上的科学家是 Kleiner，如果我们只是带回每一个角色，就会让宇宙显得如此渺小，”沃尔帕说。 “我们个人并不认识里斯，但我们认为他的声音会很好。我们想要一些听起来温暖的声音，因为特别是在 VR 中，你将经历一些相当严峻的环境。”
达比在加入之前并不熟悉《半条命》系列（尽管他的孩子们熟悉），但沃尔帕说他自然而然地被某些材料所吸引，并帮助塑造了拉塞尔的角色。 “经常发生的事情是，你写了一些东西，你进去和演员一起录音，他们有一些想法，当他们说出来时，你就会知道什么听起来更好，”沃尔帕说。 “拉塞尔对迫使艾莉克斯尝试不同的东西更感兴趣，比如触摸东西或对头蟹的味道感到好奇。里斯确实对这些类型的事情做出了反应。”
《半衰期：爱莉克斯》还为其主角引入了一位新的配音演员：Ozioma Akagha（《镜之边缘：催化剂》、《漫威》） 逃亡者 ）扮演年轻的艾莉克斯（Alyx），代替这个角色的创始人梅尔·丹德里奇（Merle Dandridge）。在 Reddit AMA 中，Wolpaw 指出 Valve 未来仍愿意再次与 Dandridge 合作。至于选角年轻的艾莉克斯，他对选角表没有泄露感到有点震惊。
“它们的范围很广，无处不在，”沃尔帕说。经过几周的试听后，阿卡加上升到了顶峰。 “[Ozioma] 的声音与我脑海中 19 岁 Alyx 的声音相似，你总是抱着最好的希望。你永远不知道。你可能会尽可能确定，直到你进入工作室，然后她表现得很好。[...]与选角里斯不同，这是一个现有的角色，所以你想要尝试捕捉一些真实的角色。
抛开声音不谈，作为拥有多年游戏音乐和音频经验的人，雷莫对《半衰期：爱莉克斯》如何在不诉诸怀旧情绪的情况下以声音方式捕捉该系列的精神有自己的想法。 “这些游戏中的很多内容都非常令人难忘，而且对于他们的世界来说也是明确的，”他说。 “如果不坚持并使用这些东西，那几乎就是犯罪。[...]出于同样的原因，你不想做得太过分，因为那样你就相当于每天都在玩‘自由鸟’。夜晚。
“你希望这些东西几乎是非常缓慢、缓慢的滴灌，有时你会得到一点点，感觉棒极了。首先，这是很好的工作，对吧——它有好音乐和好声音，因此，他们在产生正确的情绪效果方面做得很好，但作为一名玩家，你的大脑也在上面做了大量的工作，以及与此相关的所有感觉记忆。”
Remo 表示，这也延伸到了 City 17 的场景和视觉效果，这无疑得益于许多粉丝在 Garry's Mod 中度过的时间对某些道具和纹理的熟悉。 “当我们开始以第一个预告片和游戏预告片的形式发布片段时，网上很多人会说‘哦，这是《半条命 2》中的货车，但它现在看起来真的很新，而且更好了。’”
“吃自己的狗粮”，为了更好的游戏
尽管 Valve 在开发过程中引入了外部游戏测试人员，但 Remo 和 Wolpaw 表示，整个公司其他人的调整、测试和质量保证工作对《半衰期：Alyx》有很大帮助。
“这款游戏已经基本完成，可以从头到尾玩大约一年了，但那一年发生的事情，它几乎是一款全新的游戏，尽管核心关卡轨道非常非常相似， ”雷莫解释道。 “这都是因为游戏测试，无论是外部测试还是工作室的人都在吃我们自己的狗粮，不断地玩游戏并找出什么是太多了。”在整个开发过程中，Valve 必须弄清楚对于 VR、节奏，尤其是《半条命：Alyx》的恐怖元素来说，什么是“太多”的，以便让体验“对尽可能多的人来说尽可能好”。
Wolpaw 和 Remo 再次指出，诸如添加对单手游戏的支持和 Barnacle lift 切换选项之类的最后润色与 Valve 衡量的开发逐步结束并不冲突。
“没有人添加任何重要的东西，特别是因为在某些时候你会锁定它，”沃尔帕说。 “添加或删除一行对话并不会真正影响[性能]，但几乎所有发行游戏的最后一步都是，大脑工程师的介入并确保游戏以性能运行。”
“我愿意做更多”
当 Campo Santo 于 2018 年被 Valve 收购时，该团队宣布将继续开发《众神之谷》，这是该团队计划推出的第一人称叙事游戏《看火人》的后续作品。 《半衰期：爱莉克斯》发布后不久，有消息称雷莫和其他人已经搬到了爱莉克斯，而《诸神之谷》则被无限期搁置。雷莫表示，Valve 可能会以某种形式重新审视该项目，但这听起来并不一定是坎波人会首先采取的行动。
“我想我们会看到的，”雷莫说。 “我们非常关注的不仅仅是让 [Alyx] 走出大门，还有来自前 Campo Santo 团队的人员正在 Valve 从事许多不同的项目。”参与《众神之谷》的团队现在遍布整个公司，但雷莫说“你永远不知道”中断的 Valve 项目可能会如何重新出现：“据我所知，Valve 有很多项目它们已经处于休眠状态，以其他形式复活，[或者]最终进入了其他项目。”
Campo 团队的一些成员继续参与《Dota Underlords》的开发，其中包括 Remo，他在《半条命：Alyx》的工作间隙曾参与过自走棋衍生产品的开发工作。 “还有一些人也在 Steam 上做过工作，”他补充道。 “我相信，现在有几个人正在为 Dota 2 做一些工作，特别是国际邀请赛的筹备工作。
“Valve 是一家游戏开发商，但它也是 Steam，它是硬件，它是大型国际电子竞技赛事，它是视频制作，所以你可以参与的不同事物的数量和类型——不同的学科你可以在其中工作并学习新技能——这真的很高，”雷莫说。他还保证，在前 Campo 成员中，他并不是唯一一个能够在 Valve 的多个领域发挥才能的人。
对于过去 18 个月里一直忙于《半条命：爱莉克斯》的签约工作的 Wolpaw 来说，Valve 是他最近大部分精力都投入到的地方。 2017 年离开公司后，他签约参与 Double Fine 的 Psychonauts 2 工作，但他已经有一段时间没有参与该项目了。
“当它们被微软收购时，其中一些就被抛之脑后了，所以从那以后我就没有听到太多消息了，”沃尔帕说。 “我很早就做了一些工作，但我不知道……我实际上不知道目前正在发生什么。我的意思是，我知道他们正在努力，但我想也许我的参与结束了——除非我再次收到蒂姆（谢弗）的消息——当他们被收购时。这也好，因为这件事有点落在我的腿上，最终在一年半的时间里变成了大量的工作。
这可能只是新的《半条命》复兴的开始。 Valve 的其他人已经公开表达了他们愿意做更多事情的兴趣，Wolpaw 也参与其中：“我是一名承包商，所以我不参与决策过程，但我会直截了当地说，没有任何对冲：我想做更多。我想做更多。直接邮寄给加布——我已经准备好了。我不会想到，你知道；当我们开始时，这是一项艰巨的任务，我对此感觉很好。我的意思是，我们拭目以待。它将在一周内发布，也许我会后悔一切，但目前我对我们所做的事情感觉非常好，我想继续下去。”
“我认为埃里克所描述的感觉实际上在这里很常见，”雷莫说。正如他所说，Valve 有很多人喜欢在《半条命》的世界中工作，并希望做得更多。 “来到这家公司，周围都是人，这真是太有趣了，其中一些人在我来到这里后加入了公司，还有一些人确实参与了《半条命 1》的工作，每个人一起致力于这件事的感觉是‘哦，是的，我们真的很喜欢这样做。”
本周晚些时候，我们将在对雷莫和沃尔帕的采访中了解更多内容，作为《半条命：爱莉克斯》结局分析的一部分。在启动 Alyx 之前，请务必阅读我们的评论、略剧透的复活节彩蛋综述，并阅读 Wolpaw 推荐的阅读、游玩和观看内容（如果您尚未启动）。
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